Cётокан - самый академичный из классических японских стилей, фактически является "азбукой" каратэ-до. В основе стиля лежит техника Сюри-тэ, для которой были характерны приемы боя на близкой дистанции и удары ногами, наносимые преимущественно на нижнем уровне, впоследствии дополняли новыми элементами, такими как, удары ногами на верхнем уровне, ведение боя преимущественно на средней дистанции, хорошо разработанная система спортивного поединка.
Сётокан отличается преимущественно линейным приложением силы, поскольку кратчайший путь к цели - прямой. Низкие, широкие, прочные стойки. Переходы динамичные и четкие. Удар идет от бедра, мощные, энергичные движения. Блоки жесткие, движения экономные. Удары ногами на нижнем и среднем уровне. Имеется хорошо продуманная бросковая техника.
Главное в атаке есть правильный выбор момента для нападения, быстрота и максимальная эффективность при минимуме затрат. В защите - надежность и сила блока, чтобы у противника не возникало желания снова идти в атаку. Основное оружие - мощные реверсивные прямые удары руками, удары в выпаде, резкие удары ногами по среднему уровню в корпус, обостренное чувство дистанции, развитию которого придается решающее значение в стиле. Поэтому последователи Сётокан стремятся поменьше использовать экзотические элементы, более пригодные для кино, и предпочитают реализовать принцип «одним ударом - наповал».
Важное место в системе тренинга Сётокан каратэ-до, наряду с кихон (базовой техникой) и кумитэ (техники поединка), занимают формальные упражнения - ката. Жесткая самодисциплина и большой объем физических нагрузок позволяет развить твердость характера, трудолюбие и гуманность.
Сётокан сегодня, - крупнейший из японских стилей каратэ-до. Достаточно сказать, что в Японии его изучает 30% всех занимающихся.

 
"Целью древнего боевого искусства Окинавы было умение нанести решающее поражение противнику одним ударом руки или ноги. Но испокон веков старые мастера придавали большее значение духовной стороне этого искусства, а не голой технике исполнения приемов. Тренировка предполагает работу тела и духа и к тому же должное уважение к сопернику. Нам недостаточно сражаться на полную мощь, главное делать это во имя справедливости" Масатоши Накаяма, 9 дан